Дорогой Уругвай

Вчера газета «Эль Паис» организовала круглый стол, чтобы обсудить вопрос, который мы, уругвайцы, задаем себе уже давно: может ли жизнь в Уругвае стать дешевле? Мне посчастливилось принять участие в дискуссии вместе с Кристофером Джонсом, Изабель Чакирианд и Хуаном Лабрагой; модератором выступил Мартин Агирре. Помимо вклада каждого из участников в дискуссию, стоит отметить, что газета поощряет проведение подобных мероприятий: немногие дискуссии имеют такое же значение для будущего страны, как понимание того, почему жизнь и производство здесь стоят столько, сколько стоят. Проблема имеет два аспекта, которые следует разделить. Первый — почему Уругвай дорог для своих потребителей, с точки зрения стоимости жизни. Здесь важную роль играют барьеры для входа новых игроков на многие рынки, проблемы конкуренции, а также регистрационные процедуры и бюрократические формальности, которые удорожают всё, что попадает на прилавки. Джонс вчера очень хорошо это объяснил, и несомненно, что здесь есть нерешенные задачи, которые закон о конкурентоспособности, представленный Министерством экономики, затрагивает лишь частично: это первый шаг в правильном направлении, но предстоит еще многое сделать, и здесь потребовалось бы гораздо больше амбиций. Второй аспект — почему в Уругвае дорого инвестировать, и здесь почти всё зависит от правительства, потому что именно деятельность государства приводит к росту цен. Государственные расходы действуют вдвойне: они увеличивают налоговое бремя на производителей и одновременно приводят к укреплению обменного курса; мы дорогие в долларах в значительной степени потому, что доллар в Уругвае дешёвый. К этому добавляется регулирование энергетических рынков — как в сфере топлива, так и в сфере электроэнергии. Речь идет о чисто государственных механизмах регулирования, разработанных самим государством, в рамках которых государственные предприятия злоупотребляют своим доминирующим положением вместо того, чтобы способствовать конкуренции, и в результате перекладывают свою неэффективность на затраты всего производственного комплекса. Есть также регулирование рынка труда, о котором упомянул Чакирианд: в том виде, в каком оно существует, оно является препятствием на пути к более динамичной и конкурентоспособной экономике. Верно, как часто напоминает министр экономики, что небольшие страны, как правило, являются дорогостоящими: небольшой масштаб, концентрированные рынки, фиксированные издержки, распределяемые между немногими. Но для этого существует хорошо известное противоядие, которое называется открытостью. Именно потому, что мы маленькие, мы должны быть гораздо более открытыми, чем остальные: чем меньше внутренний рынок, тем выше цена, которую приходится платить за протекционизм. Статус маленькой страны — это не повод смириться с ситуацией, а главная причина для открытости. В конечном итоге остается фундаментальная проблема, которая относится к сфере политической экономии. Многие люди в абстрактном плане поддерживают эту повестку дня, но никто не хочет, чтобы она начиналась с их сектора, их компании, их палаты или их профсоюза. Поэтому единственный способ продвигаться вперед — решать эту проблему в общем и одновременном плане, охватывая при этом как можно больше секторов, чтобы никто не воспринимал это как личное и не чувствовал себя выбранным в качестве козла отпущения. Уругваю необходимо решать эти вопросы срочно и решительно, а не ограничиваться единичными жестами или незначительными изменениями. Такие встречи, как вчерашняя, способствуют тому, что эта тема набирает обороты и занимает всё большее место в общественной дискуссии; следующий шаг, как и почти всегда, лежит на политиках.